L'incendie : 1er février 2008
Le 1er février 2008, à cinq heures du matin, le feu démarre dans le cabinet d'entomologie et l'incendie, par sa violence, détruit plus de 90 % des collections et du mobilier entomologique. Le spectacle consternant de désolation suscite aussitôt une avalanche de témoignages de sympathie d'un public qui refuse de voir disparaître ce patrimoine tant parisien que mondial...
Les soutiens affluent de toutes parts : particuliers, entreprises, voisins, visiteurs étrangers... Créée à cette occasion, l'Association des Amis de Deyrolle centralise les dons, les aides et les témoignages d'amitié. Toutes les oeuvres offertes par les artistes à l'association et créées à partir des vestiges de l'incendie firent l'objet d'une vente aux enchères organisée par Christie's au Musée de la Chasse et de la Nature. C'est le résultat de cette vente qui permit, entre autres, de reconstituer le cabinet d'entomologie, le mobilier et les collections.
À cette action généreuse et solidaire sont venus s'ajouter les élans d'amitié non moins généreux des maisons Hermès, Gallimard, Beaux Arts et de l'Institut Jardiland. En effet, Gallimard publie Deyrolle pour l'Avenir, un ravissant petit livre préfacé par Pierre Assouline, et Beaux Arts Nature Fragile, le livre-catalogue de la vente des oeuvres d'art. Hermès réédite pour Deyrolle le Carré « Plumes » d'Henri de Linarès, personnalisé pour l'occasion, qui sera vendu par souscription spéciale, et Jardiland baptise une rose du nom de « Deyrolle ». Les Éditions Assouline publieront le remarquable 1000°C, un livre de photographies de Laurent Bochet qui témoigne de la « troisième vie » de ces animaux naturalisés et met en scène une galerie de portraits de ceux qui ont contribué à sauver la maison Deyrolle. Enfin, Steidl éditera aussi un livre de photographies étonnantes de Martin d'Orgeval intitulé Touché par le feu, qui propose un nouveau regard sur le cabinet d'entomologie brûlé. Parallèlement, de nombreux particuliers feront don de collections de papillons, d'animaux naturalisés...
Parmi les artistes qui ont contribué au sauvetage de Deyrolle, nous avons pu compter :
Pierre Alechinsky, Francis Apesteguy, Yann Arthus-Bertrand, Vincent Beaurin, Valérie Belin, Pascal Bernier, Laurent Bochet, Sophie Calle, Saint Clair Cemin, Johan Creten, Marc Dantan, Guillaume Dégé, Thierry Despont, Mark Dion, Jan Fabre, Jean-François Fourtou, Nan Goldin, Jacques Grange, Karl Grimes, Thomas Grunfeld, Platon-Alexis Hadjimichalis, Marius Hansen, Annabelle d'Huart, Jean-Baptiste Huynh, Marina Karella, Karen Knorr, Marie-Jo Lafontaine, Claude Lalanne, François-Xavier Lalanne, Fabrice Langlade, Jacques Martinez, Igor Mitoraj, Tania Mouraud, Martin d'Orgeval, Jean-Michel Othoniel, Philippe Pasqua, Stéphane Pencreach, Anne et Patrick Poirier, Hervé Quenolle, Bettina Rheims, William Curtis Rolf, CharweiTsai, Dune Varela, Bernard Venet, Claire de Virieu, Huan Yong Ping...